Nel corso di una lunga intervista rilasciata ai microfoni di Marca, l’ex centrocampista del Barcellona e oggi allenatore dell’Al-Sadd Xavi ha commentato le sette partita affrontate dalla Spagna nel lunghissimo cammino del Mondiale del 2010 in Sudafrica, che decretò la nazionale iberica campione del mondo. A 10 anni di distanza, l’ex calciatore ha ricordato i momenti chiave in ogni partita nel corso dei quell’impresa:
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SPAGNA-SVIZZERA 0-1: “SU 100 PARTITE AVREMMO PERSO SOLO UNA VOLTA, DOVEVA ANDARE COSI'”
È stato un incidente calcistico. Abbiamo dominato l’intera partita. Abbiamo avuto tre o quattro occasioni molto chiare. La Spagna ha fatto quello che doveva, ma la palla non è entrata. Stavano cercando lo 0-0 e si è trasformato in 0-1 su un pallone lungo: rimbalza, lo scontro tra Piqué e Casillas… Si sono chiusi ancora più indietro. Erano fisicamente molto forti e il loro portiere, Benaglio, era spettacolare. A noi mancava l’efficacia. Abbiamo ottenuto una sconfitta inaspettata. La Svizzera cercava il pareggio e ha trovato una vittoria incredibile. Era il peggior inizio possibile. Vidi la partita ripetuta in hotel da solo. E non avevamo giocato male, non siamo stati precisi, ma meritavamo di vincere.
SPAGNA-HONDURAS 2-0: “C’ERA PIU’ TENSIONE DEL SOLITO, POTEVA ANDARE MALE”
Era una partita che in teoria avremmo dovuto vincere facilmente. Ma la tensione era alle stelle, perché sapevamo cosa sarebbe stato non vincere. I nostri corpi erano più del normale. Potevamo andare fuori. Era come se non avessimo margine d’errore. Qualunque errore ci mandava a casa. Non si vedeva una Spagna così eccelsa, ma eravamo migliori dell’Honduras. Dominammo, creammo occasioni… Una partita in cui abbiamo vinto, che era quello che ci serviva. Tre punti che dipendevano solo da noi.
SPAGNA-CILE 2-1: “ALTRO TESTA O CROCE, TATTICAMENTE ERA UN RIVALE DIFFICILE”
La tensione di poter fallire si notava. Il Cile ha fatto una marcatura individuale, soprattutto in mezzo al campo. Erano molto chiari: seguire l’uomo, erano molto bravi tatticamente. Ci ha messo faccia a faccia con i gol di Villa e Iniesta. Era una partita molto difficile da giocare. Con il loro gol hanno visto che si classificavano e alla fine sono successe poche cose. Valevamo entrambi.
SPAGNA-PORTOGALLO 1-0: “INIZIAMMO A VEDERE LA SPAGNA”
Credo che quella partita meritassimo di vincerlo con più facilità. Si difesero molto, ripiegati nella loro metà campo. Hanno persino messo Pepe in posizione di punta difensiva. Quello che cercavano era proteggersi alle spalle e sfruttare la velocità di due esterni molto veloci come Simao e, soprattutto, Cristiano. Non si preoccupavano di essere dominati dalla Spagna. Avevamo il dominio, ma serviva creare occasioni chiare. Fino a quando arrivò il gol del Guaje. La partenza di Llorente ci ha dato molto. Non ricordo occasioni molto chiare del Portogallo. Erano partiti molto tattici. Ma siamo stati più bravi.
SPAGNA-PARAGUAY 1-0: “IL GIORNO CHE MI VIDI FUORI DAL MONDIALE”
Eravamo in hotel quando il Paraguay ha eliminato il Giappone. Tutti erano contenti. Vedi! È stata la partita più difficile, in cui mi sono visto praticamente fuori dai Mondiali. Hanno affisso un’impronta individuale in stile Bielsa, con la stessa struttura difensiva in mezzo al campo. Il suo gioco era molto aggressivo, fermando ogni azione di attacco, molte mancanze tattiche… Molto ben lavorato da Tata Martino. E’ stato difficile generare pericolo, anche quella giocata in cui Andrea fa la differenza e Villa segna. Se Cardozo segna il rigore… Ma avere un portiere come Casillas non ha prezzo.
SPAGNA-GERMANIA 1-0:: “PUYOL MI DISSE, ‘METTILA CHE SONO CHIUSI’, MA ERAVAMO COSI’ PICCOLI…”
Habíamos cubierto el expediente al pasar a semis. Ante Alemania hicimos el mejor partido del campeonato. Fuimos mucho mejores que ellos: dominamos, creamos ocasiones… A ellos les gustaba tener el balón, pero no les dejamos. Al acabar al partido, vino Löw a decirme algo muy bonito a nivel personal y qué éramos el mejor equipo del mundo. Eso no lo voy a olvidar nunca. ¡Me lo decía el seleccionador alemán! Le honra y a ti llena de orgullo que te digan esas cosas. Y lo que todos recordamos es la jugada del gol, la del saque de esquina. Nosotros sacábamos los córners en corto para generar superioridades y hacer así más daño. Camino del vestuario, al acabar el primer tiempo, Puyol me dice que si la metía al área es gol. “Ya está, ya está. Que no se hable más, el primer corner que haya te lo meto ahí”, le dije. “Si es que están paraos, paraos”, me decía él. Eran tan grandes los alemanes que.. ¡pero tenía razón Puyi! Entró como un animal por encima de los alemanes y de Piqué. Su fuerza es impresionante. Era una gol que habíamos hecho ya antes en el Bernabéu. Pudimos ganar con más claridad. Tuvimos muchas ocasiones; ellos sólo un disparo de Kroos.
Davanti alla Germania abbiamo fatto la migliore partita del mondiale. Siamo stati molto più bravi di loro: abbiamo dominato, creato occasioni… A loro piaceva tenere la palla, ma non glielo abbiamo permesso. Alla fine della partita, Löw è venuto a dirmi qualcosa di molto bello a livello personale, dicendo che eravamo la migliore squadra del mondo. Questo non lo dimenticherò mai. Me lo stava dicendo il ct tedesco! E quello che ricordiamo è l’azione del gol, quella del calcio d’angolo. Noi battevamo i corner corti per generare superiorità e creare così maggiore pericolo. Sulla strada dello spogliatoio, alla fine del primo tempo, Puyol mi dice che se la mettevo in zona era gol. “Ecco, è tutto. Che non si parli più, il primo corner che mi capita te lo metto in mezzo”, gli ho detto. “Se siete fermi, fermatevi”, mi diceva. Erano così grandi i tedeschi che.. giusto ma aveva ragione Puyi! Entrò come un animale sopra i tedeschi e di Piqué. La sua forza è impressionante. Era un gol che avevamo già fatto nel Barnabeu. Siamo riusciti a vincere più chiaramente.
SPAGNA-OLANDA 1-0: “CI SORPRESE IL LORO GIOCO AGGRESSIVO, MA FU UNA PARTITA CORRETTA”
La finale di un Mondiale! Troppi nervi. Pensi che sia qualcosa che non ti capiterà mai più. Soprattutto se hai 30 anni, come nel mio caso. È la partita della tua vita. Non ho potuto riposare per niente. I nervi erano tremendi. Una tensione brutale. Penso che siamo stati migliori ad un Olanda che ci ha sorpreso per aggressività. Ogni palla dalla trequarti in avanti era fallo. Ma ancora abbiamo avuto molte occasioni chiare: un corner di Ramos che va su, colpi del Guaje, una chiarissima di Cesc. E poi, ovviamente, le due di Robben, che sono chiarissime, il passaggio di Sneijder… Ma così è stata fatta giustizie perché il calcio ha premiato coloro che avevano proposto di più. Il gol di Iniesta fa parte della storia della Spagna, di tutti noi. Un gran finale per un mondiale difficile. Credo sia stato giusto vincere quel Mondiale.
